대통령 말 한마디에 ‘민중의 지팡이’에서 ‘정부의 몽둥이’ 되다

민주노총 위원장 “대통령이 강경 진압하라니까 경찰들 혈안”

김만재 금속노련 위원장이 지난달 30일 경찰에 진압당하고 있다. 한국노총 제공

고공농성을 벌이던 노동조합 간부가 경찰이 휘두른 곤봉에 머리를 맞아 크게 다친 가운데 양경수 민주노총 위원장은 “대통령이 ‘강경 진압하라’고 하니까 경찰들이 혈안이 되어 폭력을 휘두른다”고 말했다.

양 위원장은 2일 <한국방송>(KBS) 라디오 프로그램 ‘최경영의 최강시사’ 인터뷰에서 “안전을 담보하고 설득하려는 과정 없이 대통령이 ‘강경 진압해라’, 경찰청장이 ‘특진해주겠다’고 하니까 경찰들이 혈안이 되어서 폭력을 휘두른다”며 “평화 집회를 하겠다는 저희 기조는 명확하다. 그동안 많은 분이 경찰 폭력에 의해 희생됐는데 아픈 과거를 반복하지 않기를 바랄 뿐”이라고 했다.

지난달 31일 고공 농성을 하던 김준영 금속노련 사무처장이 진압 작전에 나선 경찰의 곤봉에 머리를 맞아 병원으로 이송됐다. 포스코 하청업체 ㈜포운 노동자들이 구성한 광양지역기계금속운수산업노동조합(포운노동조합)은 지난해 4월부터 임금교섭과 부당노동행위 중단을 요구하며 광양제철 앞에서 천막 농성을 벌이고 있었다. 김 처장은 포스코가 교섭에 소극적으로 임하자 지난달 29일부터 고공 농성 중이었다.

양 위원장은 윤석열 정부가 ‘정치적 의도’를 가지고 노동조합을 ‘희생양’ 삼고 있다고 주장했다. 그는 “윤석열 정부는 출범한 이후 30%대 지지율을 보이고 2∼3%포인트 정도를 노동조합 공격의 반사이익으로 가져가고 있다”며 “자신들이 경제 상황이나 민생이 어려울 것에 대해 대책을 갖고 있지 못하니 국민의 눈과 귀를 (가리고) 노동조합 문제로 다 치환하고 있는 것”이라고 말했다.

지난달 31일 새벽 전남 광양시 포스코 광양제철소 앞 고공 농성장에서 경찰과 소방대원이 농성하던 한국노총 금속노련 간부를 진압봉으로 제압하고 있다. 한국노총 동영상 갈무리

윤석열 정부가 말하는 ‘노동개혁’에 대해서도 비판했다. 양 위원장은 “노동개혁은 노동자의 삶이 나아지는 방향이어야 하는데, 정부가 말하는 개혁은 노동자의 삶이 아니라 사용자의 이윤을 보장하는 방향에 너무 치우쳐 있다”며 “(정부는) 오로지 노동시간을 늘리고 임금체계를 바꾸고 비정규직을 더 양산하려고 파견법도 개정하자고 한다. 노동자의 안전을 위한 중대재해처벌법도 개악하려고 한다”고 했다.

노동조합의 집회가 ‘시민의 불편’을 야기한다는 비판에 대해 양 위원장은 “광장을 열어주면 된다”고 답했다. 양 위원장은 “윤석열 정부는 서울시청 광장이나 광화문 광장에 단 한 번도 집회 허가를 내준 적이 없다. 도로에서 집회하도록 만들어 놓고 교통 불편을 이야기하는 건 적반하장”이라며 “저희가 엊그제도 서울광장 옆 도로에서 집회했는데, 광장은 텅텅 비어 있었다”고 했다.

지난달 31일 서울 세종로에서 민주노총 노동탄압 중단 총력투쟁대회가 열리고 있는 가운데, 광화문 광장은 텅 비어 있다. 연합뉴스

민주노총은 “윤석열 정권의 퇴진”을 요구하고 있다. 양 위원장은 “노동자 권리를 지키기 위해서는 윤석열 정권이 퇴진해야 한다”며 “지난 1년 겪어보니 (윤석열 정부는) 박정희, 전두환, 이명박, 박근혜 정권을 다 합쳐 놓은 것 같다. 민주주의도 평화도 민생도 노동도 다 망가뜨리고 있는 정권이라 고쳐 쓸 수 없다”고 비판했다. “전두환 정권이 총칼로 민중들을 직접 죽였다면 윤석열 정부는 (노동자를) 죽음으로 내몰고 있다”고 덧붙였다.

지난달 31일 경찰이 서울 청계광장 인근에서 설치된 건설노조 간부 양회동 씨 분향소를 철거하는 과정에서 민주노총 조합원들과 충돌하고 있다. 연합뉴스

“집권 여당 쪽에서는 문재인 정부 때 노조의 불법 행위에 눈감아 준 측면이 많다 주장한다”는 진행자의 질문에 양 위원장은 “제가 문재인 정부 때 구속됐다. 뭘 눈감아 줬다고 하는지 모르겠다”고 말했다. 양 위원장은 지난 2021년 9월 방역수칙을 위반하고 대규모 집회를 주도한 혐의로 구속됐다. 당시 민주노총은 “야구장과 축구장에 수천 명의 관중이 입장하고 수천 명이 모이는 실내 공연까지 허용되는데, 유독 옥외집회만 사실상 금지하는 것은 집회의 자유를 본질적으로 침해하는 것”이라고 비판한 바 있다.

이지혜 기자 [e-mail]