세종시 이어 4대강 ‘전면전’ 번진다

장맛비 속 공사강행중부지방에 호우특보가 내려지는 등 장맛비가 내린 2일 오후 경기도 여주군 강천면 가야리 이호대교 아래에서 4대강 사업에 투입된 삽차들이 물속 흙을 퍼내고 있다. 정종환 국토해양부 장관은 최근 “(우기인) 7~9월에는 하천 내부에서 (보 건설과 준설 등) 공사는 하지 않고 하천 외부공사만 한다”고 밝힌 바 있다. 이날 삽차들의 작업 영향 등으로 흙탕물이 번져 강물이 누렇게 변하고 있다. 여주/이종근 기자 [e-mail]

정부, TV광고 등 반대여론 무마 ‘홍보 총력전’
민주당 “원점 재검토”…국회 검증특위 제안

6·2 지방선거의 격전지가 세종시였다면, 7·28 재보선에서는 4대강이 최대 전선으로 떠올랐다. 정부·여당이 세종시 수정안 폐기라는 전철을 밟지 않기 위해 총력대응 태세를 보인 반면, 민주당 등 야당은 지방선거 승리의 여세를 몰아 4대강 사업 저지에 온 힘을 쏟아붓고 있다.

정부는 우기로 강 공사가 중단되는 여름에 집중적으로 국민 홍보에 나선다는 계획이다. 이명박 대통령도 조만간 6·2 지방선거에서 새로 선출된 광역단체장들과 만나 4대강 사업의 필요성을 설득할 예정인 것으로 알려졌다. 이와 관련해 정종환 국토해양부 장관은 2일 경북 구미시 낙동강 30공구 구미보 현장을 직접 찾아 “4대강 사업은 후손을 위한 치수·이수 사업이며 일부 정략적 접근과 반대는 안타까운 일”이라며 강행 의사를 분명히 했다.

또 정부는 4대강 사업을 반대하는 종교계 등과의 토론회를 추진하는 등 반대 여론을 가라앉히기 위해 애쓰고 있다. 오는 6일 기독교계와 4대강 토론회를 잡았으며, 월드컵이 끝나는 대로 종교계·시민단체 인사, 대학교수 등 전문가가 참석하는 ‘끝장토론’ 형식의 국민대토론회를 열 계획이다. 정부는 광고를 통한 홍보도 병행하고 있다. 지방선거가 끝난 뒤부터 텔레비전과 라디오에서 4대강 사업 홍보 광고가 다시 이뤄지고 있다.

정부가 이처럼 ‘홍보전’에 나서는 이유는, 이명박 정부가 추진한 두 국책과제 가운데 세종시 수정안이 국회에서 좌절되면서 4대강 사업마저 밀리게 되면 국정 후반기 동력이 상실될 우려가 높다는 판단 때문이다. 정부는 4대강 사업 초기만 해도 전국적으로 찬성 여론이 높았으나 야당과 종교, 시민사회단체를 중심으로 반대 여론이 확산되면서 최근에 역전된 것으로 판단하고 있다.

이에 맞서 민주당은 시민사회와 손잡고 4대강 사업 저지에 총력전을 벌인다는 방침이다. 정세균 민주당 대표는 2일 “추가 공사를 즉각 중단하고 원점에서 재검토해야 한다”며 국회 차원의 ‘4대강 검증 특별위원회’를 곧바로 구성하자고 제안했다. 정 대표는 이날 국회에서 기자간담회를 열고 “6·2 지방선거에서 이미 국민적 요구가 확인됐다”며 “특위를 통해 4대강 공사의 타당성과 환경 영향을 심도 있게 검토해야 한다”고 주장했다.

이미경 사무총장을 위원장으로 하는 민주당의 ‘4대강 사업 저지 특별위원회’도 이날 준설토 유입으로 농업용수 사용에 어려움을 겪고 있는 경남 김해시 시산양수장 등지를 찾았다. 이 위원장은 주민들과 만나 “4대강 사업은 홍수 예방 차원이 아니라 남산 11배 규모 이상의 흙을 파내고 보를 쌓는 운하 사업”이라며 “나랏돈을 이런 데 쓰면 안 된다”고 말했다.

민주당은 이재오 전 국민권익위원장이 서울 은평을 보궐선거에 출마하는 것을 계기로 4대강 문제를 7·28 재보선의 최대 쟁점으로 삼을 방침이다. 이명박 정부 1등 공신인 이 전 위원장을 ‘4대강 전도사’로 규정해, ‘4대강 저지 야권 단일후보’를 내세우겠다는 전략이다.

김해 구미/이유주현 박영률 기자 [e-mail]