민간 다이빙벨 불허하더니…몰래 투입 ‘파문’

세월호 여객선 침몰 사고 발생 엿새째인 21일 전남 진도 팽목항에 구조용 엘리베이터인 ‘다이빙벨‘이 도착해 사고현장으로의 투입을 기다리고 있다. 이종인 알파잠수기술공사 대표 지난 2000년 제작한 다이빙벨은 최고 수심 70~100m에서 20시간 연속 작업을 할 수 있는 잠수 장비다. 이날 다이빙벨은 사고현장까지 도착했지만 해군 측에서 "작업 함정 위치가 고정돼 있고 유속이 느려야만 사용이 가능하기 때문에 현재 세월호 침몰 사고 현장에서는 사용할 수 없다"고 언급한 것으로 알려졌다. 2014.4.21/뉴스1

“다이빙벨, 수색 작업 방해된다” 요구 묵살
뒤에선 해경이 모 대학서 다이빙벨 빌려 투입

수색 작업에 방해가 된다며 민간 잠수부의 다이빙벨 투입 요구를 묵살했던 해경이 실제로는 몰래 다이빙벨을 빌려 투입했던 것으로 알려져 파문이 예상된다.

<고발뉴스>와 <팩트티브이(TV)>는 23일 밤 합동생방송에서 “알파잠수기술공사 이종인 대표가 구조당국의 불허로 다이빙벨을 투입하지 못하고 끝내 발길을 돌린 가운데 해경이 모 대학의 ‘다이빙벨’을 빌려 현장에 투입한 것으로 확인됐다”고 보도했다. 이름을 밝히지 않은 이 대학 관계자는 이날 방송에서 “그 쪽(해경)이 위급하다고 요구해 급히 빌려줬다”고 밝혔다.

이종인 대표는 세월호 침몰사고가 발생하자 사재로 준비한 다이빙벨을 가지고 사고가 발생한 진도 해역에 갔지만, 해경 쪽은 ‘안전성이 검증되지 않았고, 수색 및 구조 작업에 방해가 될 수 있다’며 투입을 불허한 것으로 알려졌다. 결국 이종인 대표는 침몰사고 발생 8일째인 23일 오후 현장에서 철수했다.

해경이 급히 빌린 다이빙벨은 이종인 대표가 가지고 간 4인용 다이빙벨보다 작은 2인용으로 알려졌다. 이 대표는 <고발뉴스>와의 전화 통화에서 “해경이 투입한 다이빙벨은 2인용으로 감압 기능이 없는 일본식”이라며 “실종자 가족들의 항의를 우려해 면피용으로 준비했다면 안될 일”이라고 비난했다.

온라인뉴스팀