김진태 전 총장 “세월호 수사팀 해체 압력 안 넣어”

김진태 전 검찰총장이 변찬우 전 광주지검장에게 세월호 수사팀 해체 압력을 넣었다는 내용의 <한겨레> 보도(3월3일치 3면)에 대해, 두 사람을 비롯해 당시 수사팀 관계자들이 사실이 아니라고 밝혔다.

이들의 말을 종합하면, 세월호 수사 당시 김 전 총장의 수사팀 해체 외압은 없었다는 것이다. 김 전 총장은 13일 <한겨레>에 “세월호 수사팀 해체 압력을 넣었다는 의혹은 사실이 아니다”라고 말했고, 변 전 지검장도 “김 전 총장으로부터 세월호 수사와 관련해 어떤 압력 전화를 받은 적이 없다”고 말했다.

광주지검은 2014년 4월16일 세월호 참사 뒤 검경 합동수사본부와 별도로 해경 전담 수사팀을 꾸려 해경의 부실구조 의혹을 수사했다. 박영수 특별검사팀은 당시 청와대가 6·4 지방선거를 앞두고 선거에 부정적 영향을 줄 것을 우려해, 수사팀에 수사 축소 압력을 넣은 정황을 파악했다. 실제 지방선거 다음날인 6월5일 우병우 전 민정수석은 해경 압수수색에 나선 광주지검 수사팀 관계자에 전화해 압수수색을 멈추라고 얘기한 것으로 알려졌다.

이에 대해 김 전 총장은 “당시 어려운 상황에서도 수사를 제대로 하라고 격려했다. 수사팀 해체는 생각한 적도 없고 거론한 적도 없다”고 밝혔다.

최현준 기자 [e-mail]