KIA, ‘윌리엄스 감독·브룩스와 인연’ 우완 투수 멩덴 영입

MLB 5시즌 통산 17승20패 1세이브 평균자책점 4.64
오클랜드에서 윌리엄스 감독, 브룩스와 함께 뛴 인연

다니엘 멩덴. 기아 타이거즈 제공

프로야구 기아(KIA) 타이거즈의 외국인 선수 마지막 퍼즐은 우완 투수 다니엘 멩덴(27)이 채웠다. 멩덴은 메이저리그 오클랜드 애슬레틱스에서 매트 윌리엄스 기아 감독과 이미 재계약을 마친 애런 브룩스(30)와 한솥밥을 먹은 인연이 있다.

기아는 25일 보도자료를 통해 “외국인 투수 다니엘 멩덴(Daniel Joseph Mengden)과 계약금 30만달러, 연봉 42만5000달러 옵션 27만5000달러 등 총액 100만달러에 계약했다”고 밝혔다. 이로써 기아는 멩덴과 브룩스, 그리고 3년 연속 타이거즈 유니폼을 입는 프레스턴 터커(30)로 2021시즌을 시작한다.

멩덴은 우완 오버핸드 투수로 키 185㎝, 체중 102㎏의 체격을 지녔다. 2016년 오클랜드에서 메이저리그에 데뷔해 5시즌동안 통산 60경기에 출장, 17승20패 1세이브 평균자책점 4.64를 기록했다. 이닝당 출루허용률(WHIP)은 1.31. 올 시즌에는 4경기(12⅓이닝 투구)에 등판해 승 없이 1패 평균자책점 3.65의 성적을 남겼다. 마이너리그 6시즌 성적은 30승14패 1세이브 평균자책점 3.14. 시속 140㎞ 중후반대의 패스트볼을 던지며 커터, 체인지업, 커브 등 다양한 변화구를 던진다.

기아 관계자는 “멩덴은 그동안 관심 있게 지켜본 선발투수로, 젊은 나이에도 메이저리그 경험이 많은 선수”라며 “올 시즌을 앞두고 팔꿈치 뼛조각 제거술을 받긴 했지만, 내년에는 구속을 회복하며 제 실력을 보여줄 것으로 판단했다”고 영입 배경을 설명했다. 그는 이어 “윌리엄스 감독, 브룩스와 오클랜드 애슬레틱스에서 함께 뛴 인연이 케이비오(KBO)리그에 빠르게 적응하는 데 도움이 될 것으로 기대한다”고 전했다.

김양희 기자 [e-mail]