자크 로게 IOC 위원장 “루지 사망, 도의적 책임 느낀다”

동계올림픽 역사상 최악의 사고로 기록될 루지 선수 사망에 대해 국제올림픽위원회(IOC)가 처음으로 잘못을 시인했다.

자크 로게 IOC 위원장은 26일(한국시간) "그루지야 루지 선수의 사망에 대해 도의적인 책임을 느낀다"고 밝혔다.

그는 또 "선수 사망이 이번 올림픽에 어두운 그림자를 드리웠다"고 밝힌 뒤 "트랙 등 경기 운영은 국제연맹 소관이라 IOC가 법적으로는 문제가 없지만 도의적으로 책임져야 한다"고 말했다.

루지 남자 1인승에 출전한 그루지야의 노다르 쿠마리타슈빌리(21)는 지난 13일 개막식을 불과 몇 시간 앞두고 휘슬러 슬라이딩센터에서 마지막 훈련을 하다 속도를 이기지 못하고 썰매에서 튕겨 나온 뒤 쇠기둥에 부딪혀 사망했다.

그의 사망 직후 IOC는 대변인을 통해 "트랙에는 아무런 문제가 없었다"며 밴쿠버동계올림픽 조직위원회(VANOC)와 국제루지연맹(FIL)을 옹호하는 발언을 해 논란이 일었다.

특히 선수들과 루지 관계자들이 휘슬러 트랙이 지나치게 빠르다는 지적이 끊임없이 제기되자 VANOC과 FIL은 루지 경기 코스를 단축시켰고 봅슬레이는 트랙의 얼음을 대거 제거해 경사면을 완만하게 만들었다.

또 사고가 난 16번 커브 구간에는 선수가 튕겨 나가지 못하도록 나무판자로 벽을 높이 쌓고 쇠기둥에는 두꺼운 패드를 둘렀으나 `사후 약방문'이라는 비난을 받았다.

천병혁 기자 [e-mail] (밴쿠버=연합뉴스)