밴쿠버를 홀린 ‘피겨여왕의 밤’

4분여 동안 이어지던 피아노 협주곡 F장조가 끝나고 김연아(20.고려대)가 가쁜 숨을 몰아쉬며 높이 팔을 쳐들자 스탠드를 가득 메운 1만6천여 관객은 일제히 뜨거운 기립박수로 여왕의 등극을 찬탄했다.

여왕이 화려한 얼음쇼를 펼쳤던 링크에는 쉴 새 없이 꽃다발과 인형이 쏟아졌고 진정한 `피겨퀸'으로 우뚝 선 김연아는 `이제야 해냈다'는 감격에 눈물이 복받쳤다.

전 세계의 시선이 집중된 26일(한국시간) 캐나다 밴쿠버 퍼시픽 콜리세움.

이미 경기장 밖은 짙은 어둠에 싸였지만 빛처럼 눈부신 링크 위에는 짙은 남색 드레스의 김연아가 비상을 준비 중이었다.

이틀 전 쇼트프로그램에서 당당히 1위를 차지했던 김연아가 이제 마지막 관문을 남겨 놓은 것.

피아노 선율이 흘러나오며 가볍게 미끄러진 김연아는 첫 과제이자 자신의 전매 특허인 트리플 러츠-트리플 토루프 콤비네이션 점프를 완벽하게 성공시키자 일제히 박수가 터져 나왔다.

자신이 가장 어려워했던 트리플 플립까지 깔끔하게 성공시킨 김연아가 더블 악셀-더블 토루프-더블 루프를 연속으로 이어가자 객석은 물론 외신 기자들 사이에도 `뷰티풀(beautiful)' `원더풀(wonderful)'이라는 찬사에 끊이지 않고 이어졌다.

계속되는 트리플 살코우와 트리플 러츠, 김연아가 한 번 솟구칠 때 마다 퍼시픽콜리세움은 함성이 터져 나왔고 섹시하고 우아한 김연아가 링크를 휘저을 때는 탄식마저 새어 나왔다.

정확히 4분7초의 연기가 모두 끝나자 흥분에 휩싸인 한국 팬들은 물론 캐나다 현지 팬들까지 `어메이징(amazing)'을 연발하며 뜨거운 박수를 보냈다.

어린 시절부터 꿈꿨던 올림픽 무대에서 일생의 과제를 완벽하게 수행한 김연아는 참을 수 없는 눈물에 힘겨웠던 준비 과정이 스쳐 지나가며 서러움마저 묻어나고 있었다.

김연아의 소름돋는 연기에 퍼시픽콜리세움이 황홀경에 빠졌을 때 라이벌 아사다 마오(20.일본)가 링크에 나섰지만 전광판에는 경악할 수준의 점수가 찍히면서 금메달 승부는 이미 끝이 나고 말았다.

천병혁 기자 [e-mail] (밴쿠버=연합뉴스)