대한민국 관문 영종도 ‘일자리 붕괴’…‘고용위기지역’ 지정 추진

인천공항 개점휴업 상태…이용객 98% 감소
종사자 절반가량 휴직·퇴직…고용 위기 심각
인천시 등, 정부에 ’고용위기지역’ 지정 신청

코로나19 사태 이후 한산한 인천국제공항 제1터미널.

인천시와 중구가 코로나19 사태 이후 ‘일자리 붕괴’가 현실화된 대한민국의 관문 인천국제공항이 있는 영종도 일대를 ‘고용위기지역’으로 지정 추진하고 있다.

21일 시와 중구 등의 설명을 종합하면, 1일 평균 20만명에 달하던 인천공항 이용객이 현재 하루 2천여명에 불과하다. 98% 이상 급감한 것이다. 항공화물 운송량도 전년 1분기보다 13% 감소한 95만 톤에 불과한 실정이다.

항공업계는 올 상반기 국적항공사의 예상실적을 전년 대비 6조원 가량 감소할 것으로 추산했고, 면세점 등 상업시설 매출도 1조원 이상 줄 것으로 내다봤다. 사실상 개점휴업 상태나 마찬가지다. 항공업계 안팎에선 현재 1단계 수준의 비상운영 단계를 최소 공항기능만 유지하는 3단계로 상향될 수 있다고 우려하고 있다.

이는 공항권역의 일자리 붕괴로 이어지고 있다. 항공 관련 업체 종사자 7만6800여명 가운데 2만7000여명이 휴직 또는 권고사직한 것으로 집계됐다. 공공운수노조 인천공항지역지부 쪽은 “업체 자체가 고사 위기에 놓인 만큼, 일자리 감소는 더욱 심각한 상황에 놓여 있다”며 특단의 대책을 요구하고 있다.

시와 중구는 공항 관련 일자리 감소가 지역경제 붕괴로 이어질 수 있다고 보고, 이달 7일부터 ‘공항지역 고용위기 대책 대응팀’을 구성해 정부에 ‘고용위기지역’ 신청 절차에 돌입했다. 고용위기지역은 고용정책기본법에 따라 고용 상황에 중대한 문제가 발생할 때 지방정부에서 중앙정부에 신청해 승인되면, 각종 혜택을 받을 수 있는 제도다.

현재 중부지방고용노동청과 관계기관 협의를 마치고, 시 노사민정위원회에서 심의 중이다. 최효진 중구 일자리경제과 창업일자리팀장은 “시 노사민정위원회에서도 항만과 공항이 있는 중구지역의 고용위기 문제의 심각성을 알고 있어 조속히 심의해 조만간 고용노동부에 신청할 것”이라고 말했다.

고용위기지역으로 지정되면 실업급여 수급 기간이 최대 60일까지 연장되며, 정부가 추진하는 각종 일자리 지원 예산 또한 우선 배분받을 수 있게 된다. 인천상공회의소는 고용위기지역보다 수위가 높은 ‘고용재난지역’ 지정이나 ‘산업위기대응특별지역’ 지정을 요구하고 있다.

고용재난지역은 국가재정을 통한 특별지원과 소상공인 조세감면, 일자리사업 특별지원 등 고용위기 극복을 위한 특단의 조처가 가능하다. 산업위기대응특별지역은 국가균형발전특별법에 따라 지역의 주된 산업이 위기에 처하거나 경제여건이 악화할 때, 이를 막기 위해 정부가 다양한 재정 지원을 할 수 있도록 한 조처다.

글·사진 이정하 기자 [e-mail]