미래통합당, 코로나 틈에 ‘정권심판’ 총공세

심재철, 박능후 장관 발언 문제삼아
“6.25때도 선거 치러” 총선연기 일축

미래통합당 심재철 원내대표가 27일 국회에서 열린 최고위원회의에서 발언하고 있다. 연합뉴스

미래통합당이 코로나19 감염증 확산에 맞춰 ‘정권심판론’의 수위를 한껏 끌어올리고 있다. ‘대구 봉쇄’ 발언 등 여당 지도부의 잇따른 실언에 박능후 보건복지부 장관의 “코로나 확산은 중국에서 온 한국인 때문”이란 발언이 논란을 빚자 장관직 사퇴 요구 등 총공세 모드로 전환한 것이다.

심재철 원내대표는 27일 통합당 최고위원회의에서 “검역과 방역을 소홀히 해서 감염병을 창궐시킨 장관이 자화자찬도 모자라 국민 탓을 하고 있다”며 “대통령은 무능하고 거짓말까지 한 박능후 장관을 즉각 사퇴시켜야 한다”고 말했다. 박 장관이 26일 국회 법제사법위원회의에 출석해 ‘(코로나19 확산의 가장 큰 원인은) 중국인이 아니라 중국에서 들어온 한국인’이라고 말한 사실을 문제 삼은 것이다. 문재인 대통령을 겨냥해선 “시진핑의 방한을 위해 대한민국 국민을 제물로 바치고 있다. 국민들의 안전을 지키지 못하는 문재인 정권을 국민들은 반드시 심판할 것”이라고 목소리를 높였다. 회의 뒤 기자들과 만난 그는 일각에서 나오는 ‘총선연기론’에 대해선 “6·25 전쟁 때도 선거는 치렀다”고 일축했다.

황교안 대표는 이날 최고위 참석 대신 일정을 바꿔 대구 동산병원과 서문시장을 찾았다. 홍익표 민주당 전 수석대변인의 ‘봉쇄 정책’ 말실수로 들끓는 대구 민심을 야당 쪽으로 확실히 끌어오겠다는 차원이다. 감염병 확산으로 불안과 공포에 휩싸인 지역을 찾아가는 게 역효과가 날 수 있다는 당내 우려도 있었지만, 정세균 총리가 일찍부터 대구에 상주하며 현장 상황을 지휘 중이고, 문 대통령도 이미 대구를 다녀간 마당에 굳이 방문을 미룰 이유는 없다고 판단한 것이다.

하지만 통합당 지도부가 박능후 장관의 퇴진을 요구한 것과 관련해선 ‘국가적 비상시기에 주무 장관의 사퇴부터 요구하는 게 과연 적절하냐’는 지적도 당 안팎에서 나온다. 청와대는 통합당의 박 장관 사퇴 요구를 일축했다. 청와대 핵심 관계자는 “박 장관 거취 이야기는 참모진 안에서 나온 적도 없고, 그럴 상황도 아니다”라고 잘라 말했다.

정유경 성연철 기자 [e-mail]