윤 “대한민국 대통령으로서 우크라 국민에게 연대 전하고파”

윤석열 대통령이 18일 용산 대통령실에서 열린 국무회의에서 국기에 경례하고 있다. 연합뉴스

윤석열 대통령이 18일 국무회의에서 “저는 우크라이나 국민이 완전히 자유를 되찾는 날까지 함께 하겠다고 약속했다”며 “자유와 인권을 사랑하는 우리 국민께서도 함께 지지해주시고 동참해주실 것이라고 믿는다”고 말했다.

윤 대통령은 이날 용산 대통령실에서 열린 국무회의에서 지난 10일부터 17일까지 이어진 리투아니아·폴란드·우크라이나 순방 관련 결과를 발표하며 “73년 전 북한의 침공을 받고 나라를 송두리째 빼앗길 뻔한 우리는, 유엔군이 즉각 달려와 준 덕분에 우리 자유를 지킬 수 있었다. 가장 힘들 때 국제사회가 내밀어 준 손길이 얼마나 소중하고 고마운 것인지 잘 아는 우리 국민은, 도움을 필요로 하는 곳에 기꺼이 찾아가 책임 있게 기여해야 된다는 생각을 가지실 것이라고 믿는다”며 이렇게 말했다.

윤 대통령은 먼저 전쟁 중인 우크라이나를 방문한 이유에 대해 “항공편, 여러 시간에 걸친 차량, 11시간의 우크라이나에서 제공한 열차를 타고 방문한 다소 위험하고 험난한 길이었지만, 대한민국 대통령으로서 우리 국민을 대표해서 우크라이나 국민에게 연대와 희망의 메시지를 전하고 싶었다”고 했다. 이어 우크라이나 재건 사업 참여 방침을 분명히 하고 “조속한 시일 내에 우크라이나 재건사업 참여를 추진 중인 기업인들과 국토부, 산업부 등 관계부처가 함께 우크라이나 현지를 직접 방문할 수 있기를 바란다”고 덧붙였다.

윤 대통령은 이번 순방 중 기시다 후미오 일본 총리와 회담한 사실도 언급하며 “기시다 총리는 제게 후쿠시마 오염수의 방류에 관해 투명하고 신속한 정보 공유와 아울러 방사성 물질의 농도가 기준치를 초과하는 등 문제가 발생할 경우, 즉각 방류 중단 조치를 취할 것이라고 설명했다”며 “올해 3월부터 한-일 관계가 정상화되고 각 분야에서 개선되는 가운데, 양국이 앞으로 다양한 분야에서 더욱 협력을 증진시켜 나갈 수 있을 것”이라고 강조했다.

윤 대통령은 이날 25분간 생중계로 국무회의 머리발언을 하면서 북대서양조약기구(NATO·나토) 회의 참석과 13개 국가와의 양자 정상회담, 폴란드·우크라이나 방문, 대북 공조 등 외교 사안 전반을 두루 언급했다. 특히 집중 호우에 따른 수해 발생 중 공식일정에 없던 우크라이나를 방문한 것 등과 관련해 이번 외교 일정에 대한 국내 여론이 악화된 것을 염두에 둔 듯 그는 “대한민국이 글로벌 안보의 지평을 넓히는 것은, 곧 우리 경제의 지평을 확장하는 것”이라며 “우리의 수출 시장과 해외 진출을 확대하는 것이고, 해외 자본의 국내 투자를 촉진시키는 것이다. 이는 모두 국민의 일자리 창출과 국부 증대로 이어지는 것”이라고 강조했다.

한편 윤 대통령은 이날 용산 대통령실에서 진행되는 한-미 핵협의그룹(NCG) 첫 회의와 관련해서는 “강력하고 실효적인 한·미 확장억제를 구축하는 중요한 출발점”이라며 “핵 기반의 새로운 패러다임으로 업그레이드된 한-미 동맹을 통해 북한의 핵과 미사일 위협을 원천적으로 봉쇄하기 위한 실체적인 노력을 전개해 나갈 것”이라고 했다.

윤 대통령은 이날 국무회의 참석에 앞서 회의장을 직접 방문해 “북한이 핵 사용에 대해 엄두를 내지 못하도록 핵 기반의 한-미 동맹으로 확장억제 실행력을 강화해야 할 것”이라며 관계자들을 격려했다고 이도운 대변인이 서면 브리핑을 통해 밝혔다.

김미나 기자 [e-mail]