덴마크, 공공교육으로 1년내 3명중 2명 재취업

실직한 중년 남녀와 젊은이들이 지난달 16일 코펜하겐 중심가에 위치한 공공고용센터에서 컴퓨터를 검색하며 새 일자리를 찾고 있다. 코펜하겐(덴마크)/이종찬 선임기자 [e-mail]

[기획] 이제는 평생직업시대 ① 실업공포 극복한 나라들 - 덴마크

“실업자가 된 것이 공포스럽지 않나?”

“전혀!”

지난달 16일 오후 덴마크 코펜하겐의 공공고용센터(AF)에서 뚫어져라 컴퓨터 모니터를 보고 있던 카이 브로치(40)는 기자의 물음에 이렇게 대답했다. 실직한 지 두달째라는 브로치 말고도 센터 1층 사무실에선 실업자 10여명이 일자리를 찾고 있었다. 몇몇은 푹신한 의자에 앉아 여유롭게 커피를 마시며 직업훈련 프로그램 책자를 읽고 있었다. 고용센터는 마치 카페같은 분위기다.

실업의 원인과 해결 방안에 대한 덴마크 사회의 생각은 확실히 우리와 달랐다. 이 곳 직원들이 가장 신경 쓰는 부분은 ‘심층 상담’이었다. 공공고용센터의 상담 책임자인 사비너 볼가스트는 “재취업, 직업훈련도 중요하지만 실업자와 신뢰를 쌓는 게 더 중요하다”며 “과거 경력부터 가정 환경, 건강, 개인적 고민까지 얘기를 나눈다”고 말했다.

단순한 일자리 찾기를 넘어 실업자의 삶을 이해하고 그의 미래를 함께 얘기하고 설계하는 셈이다. 볼가스트는 “실업자와 마음 속 얘기까지 나누는 심층 상담이 장기적으로 실업을 더 줄일 수 있다”고 확신에 찬 어조로 말했다.

덴마크에서는 실업자가 됐을 때 실업급여를 받으려면 반드시 공공고용센터에 구직자로 등록해야 한다. 실업자들은 언제든 이곳에 와 상담할 수 있으며, 석 달에 한 번은 의무적으로 상담해야 한다. 코펜하겐 공공고용센터 직원 350명 가운데 250명이 상담원일 정도로, 덴마크에선 상담, 특히 심층 상담이 실업자 문제 해결의 핵심으로 여겨지고 있었다.

코펜하겐의 젊은 여성들이 지난 달 16일 밝은 표정과 경쾌한 발걸음으로 ‘코펜하겐 제3시청’ 앞 거리를 걷고 있다. 덴마크 사람들은 질 높은 고용서비스와 잘 짜여진 직업훈련 시스템의 덕택으로 ‘실업의 공포’에서 벗어나 있다는 평가를 받고 있다. 코펜하겐(덴마크)/이종찬 선임기자 [e-mail]

이런 상담과 함께 제공되는 다양하고도 체계적인 직업훈련도 눈길을 끈다. 공공고용센터는 16~20명 단위로 실업자들을 훈련기관에 위탁한다. 이들을 맞이하는 훈련기관들은 전 산업분야에 걸쳐 2200여개나 되는 훈련프로그램으로 ‘무장’돼 있다. 정보기술을 가르치는 직업훈련 기관인 ‘소프트 어드바이스’의 교사 요한 야콥슨(31)은 “이 곳 출신 가운데 6개월 안에 취직하는 사람이 80%에 이른다”고 말했다.

직업훈련생의 취업률이 높은 데는 노·사의 적극적 개입이 큰 구실을 하고 있다. 라이프 핸슨 고용부 노동시장청 담당자는 “일자리가 필요한 산업이나 적합한 직업훈련 프로그램이 무엇인지 파악하고 조절하려면 노·사의 참여는 필수”라고 말했다. 실제 직업훈련의 목표·내용·기간 등을 결정하는 덴마크의 전국노동시장훈련위원회는 노·사 대표 각 10명, 정부 1명, 지방자치단체 1명, 위원장 1명 등 노·사 중심으로 구성돼 있다.

덴마크에서 실업이 두렵지 않은 데는 넉넉한 실업급여도 한 몫을 한다. 덴마크에선 실업자들이 구직 노력을 하면 4년 동안 실업 이전 임금의 최대 90%까지 받을 수 있다.

핸슨은 “덴마크의 고용관련 정책은 ‘유연안정성’(flexicurity)으로 집약된다”며 “높은 실업급여로 소득을 안정시키고, 고용 안내·직업 훈련 등 적극적 고용 정책으로 재취업을 쉽게 할 수 있도록 해야 진정으로 노동시장의 유연성을 실현할 수 있다”고 조언했다.

이런 촘촘한 사회그물로 덴마크에서는 실직자 3명 중 2명이 1년 안에 재취업한다. 실업률도 2004년 5.4% 등 90년대 중반 이후 꾸준히 4∼5%를 유지하고 있다. 유럽연합 15개국 평균인 8.1%의 절반 정도에 불과하다.

코펜하겐(덴마크)/김소연 기자 [e-mail]