정부, 입국할 중국 유학생에 휴학·원격수업 권고

개강 앞 3만~4만명 유입 대책
특별입국한 학생, 교직원 격리
지자체 숙박시설도 쓰도록 해

일본 오염지역 지정은 보류
크루즈선 한국승객 이송 검토

인천대학교 직원(오른쪽)이 16일 오후 인천국제공항으로 귀국한 중국인 유학생들을 학교 기숙사까지 바로 태워갈 콜밴으로 안내하고 있다. 인천대학교는 코로나19 감염 예방을 위해 방학 동안 중국에 머물다 돌아온 중국인 유학생들을 기숙사에서 14일간 격리 생활하게 하고, 이들을 위해 기숙사까지 바로 운행하는 콜밴을 마련했다고 밝혔다. 인천공항/연합뉴스

정부가 코로나19 확산을 차단하기 위해, 새 학기를 맞아 조만간 중국에서 한국으로 들어올 유학생들에게 휴학을 권고하거나 원격수업을 활용하게 할 방침이다. 중국 내 코로나19 확진자·사망자의 증가 상황이 심상치 않다는 판단에서다. 일본이나 싱가포르에서 입국하는 이들에 대한 특별검역 여부에 대해서는 아직 상황을 주시하겠다는 태도다.

정부는 16일 정세균 국무총리 주재로 확대 중앙사고수습본부 회의를 열어, 이런 내용이 포함된 대응계획을 확정해 발표했다. 회의 뒤 열린 브리핑에서 유은혜 부총리 겸 교육부 장관은 “개강을 앞두고 중국에서 입국하는 유학생이 증가할 것으로 예상된다”며 “입국 전에는 중국 내에서 원격수업을 하도록 안내하거나 휴학을 권고할 방침”이라고 밝혔다. 대학들이 중국 유학생들로부터 입국예정일이나 국내 거주지를 확인할 수 없고 비자 발급이 지연되는 등 입국 자체에 어려움을 겪는다는 호소가 많은데, 이들에게 아예 휴학이라는 선택지를 주겠다는 것이다.

교육부 집계를 보면, 중국에서 코로나19가 발생한 뒤인 지난해 12월1일부터 이달 14일까지 중국에서 한국으로 입국해 체류 중인 유학생은 1만9742명(중국 국적 1만9022명)에 이른다. 지난해 기준 국내 중국인 유학생 규모는 7만1천여명이고 어학연수자 등을 빼면 5만6천여명이다. 개강을 앞두고 중국에서 국내로 입국하는 규모는 대략 3만~4만명 정도로 예상된다.

교육부는 또 중국에서 특별입국절차로 들어온 학생·교직원에 대해서는 증상이 없어도 2주 동안 등교중지·업무배제 등 ‘자율 격리’를 하도록 지도하고 있다. 이에 따라 대학별로 기숙사(1인1실)를 배정하는 등 유학생들에게 거주 환경을 제공하고 있는데, 공간이 부족할 경우 교육부·지방자치단체가 숙박 가능 시설을 쓸 수 있게 해준다는 방침이다.

정부는 또 국내에 새로 입국하는 외국인 노동자의 입국 전후 건강검진 등을 기존보다 강화하는 한편, 춘절 이후 중국에서 입국하는 노동자의 경우 2주간의 휴가·휴업도 권고하기로 했다. 민원인 응대가 많은 공공기관, 항만, 진천·아산 지역 숙박업 사업장 등에는 이달 말까지 마스크 80만개를 추가로 배포할 예정이다.

이날 확대 중수본 회의에서는 정부가 일본을 오염지역으로 지정할 가능성에도 관심이 쏠렸지만 일단 보류됐다. 이미 오염지역으로 지정되어 특별검역절차가 마련된 홍콩이나 마카오에 견주면 일본과 싱가포르의 확진자 규모도 적지 않은 수준이다. 앞서 정례브리핑에서 정은경 중앙방역대책본부장은 “아직은 일본이 광범위하게 지역사회 유행이 있어 전면적인 검역을 해야 되는 상황으로 보고 있지는 않다”고 말했다.

일본 크루즈선 ‘다이아몬드 프린세스’에 탄 채로 격리돼 있는 한국인 승객과 승무원 14명에 대한 이송 방침도 이날 나왔다. 일본 정부는 탑승객 전원한테 코로나19 진단 검사를 한 뒤 음성 판정을 받은 사람들을 오는 19일부터 순차적으로 하선시킬 계획이다. 한국인 승객 중 귀국 희망자가 있다면 국내 이송 방안을 추진할 것이라고 정부는 밝혔다. 조세영 외교부 1차관은 “귀국 의사를 밝힌 분들이 있는 것은 사실”이라며 “더 정확한 의사를 구체적으로 확인한 뒤 이송 방법을 검토하게 될 것”이라고 말했다.

노지원 최원형 선담은 기자 [e-mail]