부실관리 혼란 빚은 뒤에야…“확진자, 직접 투표함에”

당일 대선에선 임시기표소 없애
선관위 “확진자는 오후 6시 이후
일반 유권자 모두 나간 뒤 투표”
투표 외출은 5시50분부터 허용

노정희 중앙선거관리위원회 위원장이 7일 오전 경기도 과천시 중앙선관위에서 위원들과 함께 제20대 대통령선거 사전투표 부실 관리 논란과 관련한 긴급위원회 전원회의를 열고 있다. 공동취재사진

9일 제20대 대통령선거 본투표에서 코로나19 확진·격리자들도 일반 유권자와 마찬가지로 같은 투표소에서 투표하고, 기표용지도 투표함에 직접 넣게 된다. 대신 오후 6시 이후 일반 유권자가 모두 투표장에서 나간 뒤 투표한다. ‘민주주의의 핵심 절차’인 선거를 부실 관리해 극한 혼선을 빚은 뒤 내놓은 뒷북 대응이라는 비판이 나온다.

중앙선거관리위원회는 7일 경기도 과천시 청사에서 긴급 전원회의를 열어 대선 당일인 9일 확진·격리자는 일반 유권자들이 투표를 마치고 모두 퇴장하면 오후 6시부터 7시30분까지 같은 투표소에서 일반 유권자와 같은 방법으로 투표하게 될 것이라고 결정했다. 확진·격리자는 투표 마감 시간인 7시30분까지 투표소에 도착해 대기표를 받으면, 7시30분이 넘더라도 투표권을 행사할 수 있다.

중앙선관위는 “오후 6시까지 일반 유권자들의 투표가 끝나지 않을 경우에는 일반 유권자들과 동선이 분리된 투표소 밖 별도 장소에서 대기하다가 일반 유권자들이 모두 퇴장한 후 투표하면 된다”며 “‘본인확인 절차’ 등의 문제로 투표 대기 시간이 길어지는 문제는 투표 관리 인력을 확보해 대기 시간을 최대한 줄이겠다”고 발표했다. 김재원 선거국장은 “사전투표에서는 투표소를 3500여개 운영했는데 본투표일에는 1만4464개를 운영해 4배 많다”며 “사전투표만큼 혼잡스럽지는 않을 것”이라고 말했다.

중앙선관위의 결정은 지난 5일 사전투표 때 확진·격리자가 임시기표소에서 기표하고 이를 투표 사무원이 모아 투표함에 넣는 과정에서 빚어진 혼란을 막으려는 조처다. 기표를 마친 투표용지가 비닐봉지나 택배상자 등에 담겼고, 일부 유권자들은 자신의 기표용지를 투표 사무원이 대리로 투표함에 넣는 데 반발했다. 또 투표지를 넣는 운반봉투를 ‘재사용’하는 과정에서 기표된 투표용지가 봉투에 담겨 공개돼 논란이 일었다.

그러나 중앙선관위의 ‘뒤늦은 대책’에도 혼란이 재발할 것이라는 우려가 나온다. 일반 유권자가 오후 6시 투표 마감 직전에 몰리면 확진·격리자 투표 시작 시간은 늦어질 가능성이 높다. 질병관리청은 이날 저녁 보도자료를 내어 “중앙선거관리위원회에서 일반 선거인과 확진자 동선 분리 및 격리자 등 대기 시간을 최소화하기 위해 시간 변경을 요청했다”며 확진·격리자의 ‘투표 외출’ 시간을 애초 오후 5시30분에서 오후 5시50분으로 20분 늦춘다고 밝혔다.

노정희 중앙선관위원장을 비롯한 중앙선관위원들은 “확진자 등 선거인의 사전투표 관리와 관련해 사전투표 규모를 예측하고 대비하지 못했으며 임시기표소 투표에 대한 정보 제공 등도 미흡했음을 사과드린다”고 밝혔다. 이준석 국민의힘 당대표는 “누군가 책임을 져야 한다”며 노정희 위원장의 사퇴를 요구했고, 송영길 더불어민주당 대표는 “동감한다”고 밝혔다.

곽진산 기자 [e-mail] 장현은 기자 [e-mail]