박진 “한-미 정상회담때 북 코로나 지원, 일부 제재면제 협의”

박진 외교부 장관, 국회 외통위 출석해 밝혀
“방역 지원에 필요하면 대북제재 면제도 협의”

17일 국회 외교통일위원회 전체회의에 출석한 박진 외교부 장관이 의원들의 질의에 답하고 있다. 국회사진기자단 연합뉴스

박진 외교부 장관이 오는 21일 예정된 한-미 정상회담에서 북한의 코로나19 방역 지원 문제를 논의할 수 있다고 말했다.

박 장관은 17일 국회 외교통일위원회 전체회의에 출석해 “지난 13일 토니 블링컨 미 국무장관과 화상 통화를 할 때도 한반도 정세를 포함해 북한의 코로나19 확산 상황과 인도적 지원 필요성에 대해 논의한 바 있다”며 이같이 말했다.

박 장관은 “북한 내 코로나19 확산 상황을 고려할 때, 한국과 미국이 협의를 통해 인도적 지원을 할 수 있는 방안을 모색하는 것은 큰 의미가 있다”며 “정치적 상황과 연계하지 않고 지원하는 것이 의미가 있기 때문에 그런 차원에서 이번 한-미 정상회담에서 북한에 어떤 지원방안이 가능한지도 자연스럽게 논의될 것으로 생각하고 있다”고 말했다. .

또 박 장관은 대북 방역 지원을 위해 필요하면 미국과 대북제재 면제 문제를 협의할 수 있다는 뜻도 내비쳤다. 초저온 상태로 운반해야 하는 화이자나 모더나 백신을 북한에 지원하려면 유엔 안전보장이사회와 미국의 대북 제재 대상인 발전기 등 ‘이중용도’ 품목 반입이 필요할 수 있다.

박 장관은 “북한에 대한 인도적 지원이 필요하다고 판단되면, 우리의 대북 지원이 원활히 이뤄질 수 있도록 미국과 협의하겠다”며 “제재에 해당하는 품목들에 대해선 건별로 제재 면제 신청을 위한 협의를 진행할 것”이라고 말했다.

북한은 전날에 이어 이날도 남북 간 코로나19 방역 협력을 위한 실무접촉 제안을 담은 통일부의 전통문을 접수하지 않았다.

정인환 기자 [e-mail]