검찰, 윤관석 구속 이어 의원 10명 거론…송영길 향하는 수사

더불어민주당 ‘전당대회 돈봉투 의혹’의 핵심 피의자인 무소속 윤관석 의원이 4일 구속 전 피의자 심문(영장실질심사)을 받기 위해 서울 서초구 중앙지법으로 출석하고 있다. 연합뉴스

더불어민주당 2021년 전당대회 ‘돈봉투 의혹’의 핵심 인물인 윤관석 무소속 의원이 구속되면서 송영길 민주당 전 대표를 향한 검찰의 수사에 속도가 붙는 모양새다. 검찰은 윤 의원의 구속 전 피의자심문(영장실질심사)에서 돈봉투 의혹에 연루된 의원 명단도 공개했는데, 이름이 거론된 의원들은 의혹을 전면부인하며 강력 대응을 예고했다.

지난 4일 윤재남 서울중앙지법 영장전담 부장판사는 “증거인멸 염려가 있다”는 이유로 윤 의원에 대한 구속영장을 발부했다. 돈봉투 의혹과 관련해 현역 국회의원이 구속된 것은 처음으로, 지난 6월12일 국회 본회의에서 체포동의안이 부결된 지 53일 만이다. 검찰은 앞서 지난 6월 국회에 제출한 구속영장 청구서를 통해, 윤 의원이 압수수색 전날 사용하던 휴대전화를 숨기거나 폐기했으며, 강래구 전 한국수자원공사 전 상임감사위원 등 관련자들을 접촉했다고 주장했다. 검찰은 윤 의원 보좌진이 2021년 전당대회 당시 사용했던 업무수첩 등 관련 자료를 파쇄한 사실도 공개했다.

윤 의원은 이정근 전 민주당 사무부총장에게 현금 6천만원을 건네 받아 민주당 의원들에게 건넨 혐의를 받는 인물이다. 때문에 검찰의 돈봉투 수수의원 확인 작업이 탄력을 받을 것이란 전망이 나온다. 서울중앙지검 관계자는 구속 전 피의자심문 전 기자들을 만나 “수사로 확인된 (돈봉투)수수의원 특정 사안에 대해 (법원에) 충분히 설명을 드릴 예정”이라고 밝힌 바 있다. <조선일보> 보도에 따르면, 검찰은 심문에서 돈봉투를 받은 의원이 19명에 달한다고 밝힌 뒤, 이성만 의원 등 10명의 이름을 거론했다. 

이름이 거론된 의원들은 의혹을 전면 부인했다. 김영호 민주당 의원은 6일 입장문을 내 “사실관계를 확인하지 않고 회의에 참석한 의원 전원을 검찰이 돈봉투 수수자로 특정 짓고 바로 조선일보가 보도하는 것은 악의적인 검언유착이다”고 밝혔다. 황운하 의원 역시 자신의 사회관계망서비스(SNS)에 글을 올려 “지지모임 참석을 돈봉투 수수 의혹이라며 (검찰이) 명단을 흘리고 이를 받아 그대로 보도하는건 심각한 명예훼손”이라고 비판했다. 돈봉투 수수자로 지목된 의원들이 강하게 반발함에 따라 향후 검찰의 수사 성패는 결국 구속된 윤 의원의 입에 달려 있다는 분석이 나온다.

윤 의원 구속으로 검찰 수사는 ‘민주당 돈봉투’ 사건의 최고 정점인 송 전 대표에게 한걸음 더 다가갔다. 검찰은 송 전 대표가 최소한 돈봉투 살포를 알고 있었을 가능성이 크다고 보고 있다.

검찰은 송 전 대표의 돈봉투 살포 사건 외에도 그의 후원조직(싱크탱크) ‘평화와 먹고사는 문제연구소’(먹사연) 기부금을 불법적으로 송 전 대표를 위해 불법적으로 사용한 혐의도 들여다 보고 있다. 검찰은 지난달 27일 먹사연을 후원한 박아무개 전 여수상공회의소장(75)과 전남·여수지역 기업, 단체를 압수수색했다.

이재호 기자 [e-mail] 임재우 기자 [e-mail]