청와대 “병석서도 화해 이뤄” 이 대통령, 빈소 방문할 듯

청와대는 18일 김대중 전 대통령 서거 소식을 접하고 애도 분위기를 유지하며 장례절차 등에 관한 협의에 집중했다.

이명박 대통령은 이날 오후 3시로 예정된 미국 하원의원단과의 접견 자료를 검토하던 중 김 전 대통령 서거 직후 맹형규 정무수석으로부터 전화로 보고를 받았다. 이 대통령은 맹 수석의 보고에 “김 전 대통령이 병석에서도 우리 사회의 화해를 이루는 계기를 만드셨다”고 애도를 표했다고 이동관 청와대 대변인이 전했다. 이 대통령은 이어 “유족들과 잘 상의해서 예우를 갖추는 데 소홀함이 없도록 정중하게 모시도록 하라”고 참모들에게 지시했다. 이 대통령은 오후 2시20분께 정정길 대통령실장과 맹 수석 등 참모진들과 상황 점검회의를 했다.

김 전 대통령 쪽의 박지원 민주당 의원은 이날 오후 1시31분 맹 수석에게 “김 전 대통령이 곧 운명하실 것 같다”고 전화 연락을 한 데 이어, 서거 직후에도 곧장 확인 전화를 해줬다고 한다. 이 대통령은 이날 오전에도 김 전 대통령의 병세가 위중하다는 보고를 받았다.

청와대는 김 전 대통령 장례절차에 최대한의 예우를 갖춘다는 방침이라고 강조했다. 이 대변인은 “법이 허용하는 범위에서 유족들의 의견을 최대한 존중해서 치르게 될 것”이라고 말했다. 청와대의 다른 관계자는 “이 대통령이 8·15 경축사에서도 국민통합을 강조한 만큼, 이번 장례절차도 그 정신에 맞게 해야 한다는 분위기”라고 전했다.

이 대통령은 김 전 대통령의 영결식에 참석하는 것은 물론, 그에 앞서 적절한 시기에 김 전 대통령의 빈소 방문도 할 것으로 알려졌다. 청와대 핵심 관계자는 “북한이 조문하러 오겠다면 반대할 이유는 없다”고 말했다.

청와대는 일상적인 국정은 예정대로 진행할 계획이다. 핵심 관계자는 “추모 분위기를 저해하는 것을 제외하고는 정상적으로 국정을 진행하는 게 고인의 뜻에도 맞다고 본다”고 말했다. 다만 이르면 이번주에 이뤄질 것으로 예측돼온 청와대 참모진 개편과 개각은 자연스레 김 전 대통령 장례식 이후로 넘어가는 분위기다.

황준범 기자 [e-mail]