MB, 건군 62년만에 전군 주요지휘관회의 주재

4일, 육해공군 중장급 이상 전원 참석
“천안함 관련 책임자 문책 시기상조”

이명박 대통령이 오는 4일 전군 주요지휘관회의를 직접 주재하면서 국가안보 태세와 관련한 당부와 주문을 내놓을 예정이어서 주목된다. 현직 대통령이 전군 주요지휘관회의를 직접 주재하는 것은 건군 62년 만에 처음 있는 일이다. 전군 주요지휘관회의에는 육해공군 중장급 이상이 모두 참석한다. 이 대통령이 그만큼 이번 천안함 침몰 사건을 국가안보의 심각한 위기 사태로 보고 있다는 것을 보여준다.

박선규 청와대 대변인은 2일 “이 대통령이 4일 전군 주요지휘관회의를 직접 주재한다”며 “이 대통령은 이 자리에서 최고지휘관들에게 천안함 사건이 우리 군과 국민에게 던져준 과제가 무엇인지를 확인하고 군 통수권자로서 입장을 밝힐 예정”이라고 말했다. 그는 또 “이 대통령이 국가안보 태세와 관련된 무거운 당부와 주문을 할 예정”이라고 덧붙였다.

전군 지휘관회의에는 보통 150명 정도가 참석하는 것으로 알려졌다. 청와대 관계자는 “이번 회의에는 워낙 사안이 중차대해 민간자문위원들도 참석하는 방안을 검토하고 있다”며 “군 관련 자문위원들도 참석해 의견을 개진하는 방안도 검토하고 있다”고 말했다.

이번 전군 지휘관회의에선 천안함 침몰과 관련한 책임자 문책을 거론되지 않을 것으로 전해졌다. 청와대 관계자는 “지금은 책임자 문책을 얘기할 단계가 아니다”라며 “이 대통령은 군과 우리 사회 전반에 던져진 과제에 대해 군 최고통수권자로서 생각을 밝힐 것”이라고 말했다. 그는 “적어도 안보 측면에서 이명박 정부는, 짧게 보면 이명박 정부고 더 길게볼 수도 있지만, 천안함 사건 이전과 이후로 나뉘게 될 것”이라고 말했다.

이 대통령이 전군 주요지휘관 회의 주재를 결정한 시기는 중국 순방 하루 전인 지난달 29일 오후였던 것으로 전해졌다. 당시 이 대통령은 관계 수석들과 회의를 하면서 천안함 관련 대국민 담화를 하는 방안을 검토하던 도중 전군 주요지휘관회의가 3일께 소집된다는 보고를 듣고 전군 주요지휘관회의를 직접 주재하는 게 낫다고 판단했다는 후문이다. 대국민 담화는 국민 앞에 천안함 침몰 원인을 밝힐 수 있는 시점이 되면 이뤄질 것으로 알려졌다.

한편, 천안함 침몰 원인을 조사 중인 민군합동조사단은 천안함 탄약고와 복도 등에 설치된 5개 폐쇄회로 텔레비전(CCTV) 영상을 복원하는 데 힘을 쏟고 있는 것으로 전해졌다. 이 텔레비전에는 천안함 침몰 당시 상황이 녹화돼 있을 가능성이 있는 것으로 알려졌으나, 바닷물에 오랫동안 노출된 터라 실제로 영상이 복원될 지 여부는 미지수다.

유강문기자 [e-mail]