미-우크라, 정상회담…미, 4350억원 규모 군사지원 약속

조 바이든 미국 대통령과 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령이 21일(현지시각) 미국 워싱턴 백악관에서 정상회담을 위해 만나 악수하고 있다. 워싱턴/UPI 연합뉴스

조 바이든 미국 대통령이 21일(현지시각) 볼로미디르 젤렌스키 우크라이나 대통령과 정상회담을 열고 3억2500만달러(약 4350억원) 규모의 추가 군사 지원을 약속했다.

바이든 대통령은 이날 미국 워싱턴 백악관에서 젤렌스키 대통령과 만나 우크라이나에 대한 군사 지원 문제를 논의했다. 두 정상이 백악관에서 만난 것은 지난해 12월에 이어 9개월여 만이다.

바이든 대통령은 젤렌스키 대통령과 우크라이나 국민이 용감하게 러시아의 침략에 맞서 싸우고 있다며 그들이 “문자 그대로 전 세계에 영감을 주고 있다”고 말했다. 이어 “우크라이나가 스스로를 방어할 수 있도록 지원을 약속한 것처럼, 우크라이나가 국가를 복구하고 재건하는 것 또한 지원할 것을 약속한다”고 강조했다.

바이든 대통령은 이날 정상회담에서 3억2500만달러 규모의 무기 지원 계획도 발표했다. 그는 미국의 주력 전차인 에이브럼스가 다음주부터 우크라이나군에 인도될 것이라고 말했다. 이번에 지원되는 무기에는 호크 중거리 지대공 미사일, 집속탄 등이 포함됐다. 하지만 우크라이나가 특히 지원을 바라는 에이태큼스(ATACMS) 전술 지대지 미사일은 포함되지 않았다. 이 미사일은 사거리가 300㎞에 이르기 때문에 우크라이나군은 러시아군의 후방 기지 공격용으로 지원을 요청해왔다.

젤렌스키 대통령은 미국의 무기 지원에 대해 “우리 군인들에게 꼭 필요한 지원 품목들”이라며 감사를 표시했다. 또 두 나라가 이번 회담을 통해 우크라이나의 ‘미래 전력’ 양성에 협력하기로 했다며 “우크라이나에 대한 새로운 공격을 막을 매우 중요하고 전략적인 결정”이라고 평가했다.

이번 정상회담은 우크라이나 전쟁이 장기화하면서 미국 내에서 지원 반대 기류가 점차 커지는 가운데 열렸다. 바이든 대통령은 의회에 240억달러 규모의 우크라이나 추가 지원안 승인을 요청한 상태지만, 공화당에선 이에 반대하는 목소리들이 나오고 있다. 랜드 폴 공화당 상원 의원은 이날 폭스뉴스에 출연해 우크라이나는 “부패한 정권”이라며 전쟁이 끝날 전망도 없다고 지적했다. 이와 관련해 바이든 대통령은 의회의 승인을 받는 것 외에 다른 방법은 없다며 “의회의 현명한 판단을 기대하고 있다”고 말했다.

젤렌스키 대통령은 정상회담에 앞서 미 의회에서 공화당과 민주당 지도부를 만나 추가 지원을 호소했다. 척 슈머 민주당 상원 원내대표는 젤렌스키 대통령이 “지원을 받지 못하면 우리는 전쟁에서 질 것”이라고 말했다고 전했다. 젤렌스키 대통령은 공화당의 케빈 매카시 하원 의장도 만났지만, 올해 안에 우크라이나 추가 지원안을 처리하겠다는 약속을 끌어내진 못했다. 매카시 의장은 대신 미국의 지원금이 제대로 사용되는지에 대한 우려를 해소하고, 우크라이나가 승리할 수 있다고 의원들을 설득하는 데 필요한 정보를 제공할 것을 요청했다.

신기섭 선임기자 [e-mail]